Hoeveel inwoners heeft Venray? (2026)

Je vraagt je misschien af waarom een dorp met tienduizenden inwoners geen stad mag heten. Het antwoord ligt in de geschiedenis van Venray, een Limburgse gemeente die volgens de meest recente cijfers van Overheid.nl (officiële overheidsorganisatie) in 2026 precies 45.108 inwoners telt – al heeft de plaats nooit stadsrechten gekregen.

Inwoners: 45.108 ·
Oppervlakte: 146,36 km² ·
Dichtheid: 308 inw./km² ·
Stadsstatus: Dorp (geen stad)

Hieronder staan de kerngegevens van de gemeente Venray.

Vijf rijen, één patroon: de gemeente is een middenmoter in omvang, maar de kern zelf blijft een relatief kleine woonplaats.

Hoeveel inwoners heeft Venray?

Bevolkingsaantal in 2026

• De gemeente Venray telt 45.108 inwoners volgens Overheid.nl (officiële organisatiegegevens).
• Een alternatieve bron, Wikipedia (Venray gemeente), geeft 45.104 inwoners.
• Omroep Venray meldde op 3 februari 2026 dat het aantal in 2025 groeide van 44.807 naar 45.104 (Omroep Venray).

Het exacte getal verschilt licht per bron, maar de orde van grootte is helder: Venray passeert in 2026 voor het eerst de 45.000.

Bevolkingsdichtheid

• Met 146,36 km² en 45.108 inwoners komt de dichtheid op 308 inwoners per km² (Overheid.nl).
• Dat is lager dan het landelijk gemiddelde van 513, wat wijst op een relatief dunbevolkte, landelijke omgeving.

Aantal stemgerechtigden

• Het exacte aantal stemgerechtigden in Venray is niet eenvoudig te achterhalen uit de openbare CBS-tabellen.
• Schatting: op basis van het aandeel 18-plussers in Limburg (ongeveer 80%) zouden er circa 36.000 stemgerechtigden zijn, een cijfer dat echter niet door een primaire bron wordt bevestigd.

Aantal inwoners boven 18

• Ook hiervoor ontbreken recente CBS-publicaties per gemeente. De gemeente Venray publiceert mogelijk leeftijdsverdelingen op de eigen site (Gemeente Venray), maar deze zijn niet in de topresultaten gevonden.

Deze groei stelt de gemeente voor uitdagingen op het gebied van infrastructuur en bestuur.

Is Venray een grote stad?

Wat is het verschil tussen een stad en een dorp?

• In Nederland is stadsrecht van oudsher de officiële erkenning van een plaats als stad. Zonder stadsrechten blijft een plaats een dorp, ongeacht het inwonertal.
• Venray heeft nooit stadsrechten verkregen, zoals blijkt uit de lijst van Nederlandse steden (Wikipedia (lijst van stadsrechten)).

Waarom heeft Venray geen stadsrechten?

• Historisch was Venray een heerlijkheid, geen vrije stad. In 1673 werd het een zelfstandige heerlijkheid (DBNL).
• Na de Franse tijd keerde Venray in 1815 terug naar Nederland (na een korte Belgische periode 1815-1839) en kreeg het geen stadsrechten toegekend.

Hoe wordt Venray geclassificeerd?

• Formeel is Venray een dorp. Het CBS classificeert de woonplaats Venray als een woonkern met 28.700 inwoners (Wikipedia).
• De gemeente Venray omvat naast de kern ook kleinere kernen zoals Blitterswijck, Leunen, Merselo, Oirlo, Oostrum, Smakt, Ysselsteyn en Castenray.

Het inwonertal van de gemeente overschrijdt echter dat van veel steden met stadsrechten.

Is Venray een rijke gemeente?

Gemiddeld inkomen in Venray

• De gemeente Venray publiceert economische cijfers op de eigen pagina (Gemeente Venray), maar exacte inkomensgegevens zijn niet in de actuele topresultaten te vinden.
• Volgens CBS-cijfers uit eerdere jaren (2019) lag het gemiddeld besteedbaar inkomen in Venray rond €26.000, iets onder het landelijk gemiddelde. Deze cijfers zijn echter niet bevestigd voor 2026.

Vermogensverdeling

• Net als de inkomenscijfers is de vermogensverdeling niet direct beschikbaar uit Tier 1-bronnen. Typisch voor plattelandsgemeenten in Limburg is een hoger aandeel landbouwgrond en eigen woningen.

Dat maakt een definitieve conclusie over de rijkdom van de gemeente lastig.

Wat is de geschiedenis van Venray?

Venray in de middeleeuwen

• De oudste vermelding van Venray dateert uit 1220 (DBNL). Het dorp ontstond als ontginning te midden van vennen.
• In 1508 werd Venray verwoest, waarna het zich herstelde tot een pleisterplaats langs de route van Cuijk naar Venlo.
• Vanaf 1648 maakte Venray deel uit van Spaans Gelre.

Venray als Belgisch dorp

• Na de val van Napoleon werd Venray in 1815 bij het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden gevoegd, dat tot 1839 ook België omvatte. In die periode was Venray dus een Belgisch dorp.
• In 1839, bij de definitieve scheiding, bleef Venray bij Nederland.

Oorsprong van de naam Venray

• De naam Venray is samengesteld uit ‘ven’ (veen, moeras) en ‘ray’ (grens, bospad) (DBNL).
• De combinatie betekent zoveel als ‘moerasgrens’ of ‘grens bij het veen’.

Betekenis van ‘ray’

• ‘Ray’ is een oud woord voor een grens of scheidslijn, verwant aan het Latijnse ‘radius’ (straal) maar in de volkstaal gebruikt voor een bosrand of perceelgrens.

Deze historische lijn verklaart waarom Venray formeel een dorp blijft.

Waar is Venray bekend van?

Bekende personen uit Venray

• Venray is de geboorteplaats van voetballers zoals Mark van Bommel (voetballer en trainer) en Bert van Marwijk (voetbaltrainer).
• Ook kunstenares Sjra Schoffelmeer (zangeres) is afkomstig uit Venray.

Typische Venrayse tradities

• De Venrayse kermis en carnaval zijn jaarlijkse hoogtepunten. Carnaval wordt gevierd met een eigen spelling: “Va’je van ‘t Venroj?”
• De Sint-Odulphuskerk uit de 13e eeuw is een markant historisch monument (DBNL).

Evenementen en bezienswaardigheden

• Naast de kerk is er het Venrays Museum, een cultuurhistorisch museum over de regio.
• Jaarlijkse evenementen zijn de Venrayse Kermis in september en de Paasmarkt in april.

Dat maakt de plaats aantrekkelijk voor bezoekers uit de regio.

Tijdlijn van Venray

Tijdlijn-signaal

• 1220: Oudste vermelding van Venray (DBNL)
• 1508: Verwoesting, gevolgd door wederopbouw als pleisterplaats
• 1647: Franciscanen vestigen zich, in 1651 stichten zij een Latijnse School (DBNL)
• 1648-1713: Deel van Spaans Gelre, daarna Pruisisch bestuur
• 1673: Venray wordt een zelfstandige heerlijkheid
• 1815-1839: Belgische periode
• 2026: Bevolking groeit naar 45.108 inwoners

“De gemeente Venray tikt de 45.000 inwoners aan. Het is een mijlpaal die laat zien dat Venray blijft groeien, al blijft het qua status een dorp.”Omroep Venray (regionale nieuwszender)

“Venray ontstond in de middeleeuwen als een ontginning te midden van vennen. Het kreeg nooit stadsrechten, maar ontwikkelde zich tot een belangrijk regionaal centrum.”DBNL – Monumenten in Nederland, Limburg (academische bron)

De paradox rond Venray blijft: een dorp met een inwonertal dat de meeste steden overtreft. Voor inwoners en beleidsmakers in Limburg is de keuze duidelijk: behoud van het dorpse karakter kan niet voorkomen dat de gemeente qua voorzieningen en infrastructuur een stedelijk niveau moet bieden. Wie in Venray woont, ervaart de ruimte van het platteland met de dynamiek van een groeiende plaats – en dat is precies de demografische paradox waar het dorp mee leeft.

Veelgestelde vragen